En rentrant de bataille, Blutch est abordé par un soldat, Jonas Nutcracker, qui le prend pour son fils Barnaby. Il faut dire que la ressemblance est frappante. Mais Jonas comprend vite qu’il a eu de faux espoirs. Il raconte alors à Blutch le drame qu’il vit. Barnaby a été enfermé dans un asile militaire après être sorti complètement « sonné » d’une terrible bataille. Son père est persuadé qu’en le replongeant au cœur des combats, le fils pourrait enfin retrouver ses esprits. Blutch, touché par le discours de Jonas, décide de lui venir en aide. A eux d’eux, ils parviennent à faire évader Barnaby lors d’une visite où Blutch se substitue au malade. Deux jours plus tard, notre caporal décide de se faire la belle à son tour. Il est sur le point d’y arriver lorsque arrive un nouveau pensionnaire dans l’asile. Il s’agit ni plus ni moins que du sergent Chesterfield. Blutch décide de rester pour faire également évader son compagnon du 22e de cavalerie.